Morène Hydrocharis morsus-ranae

Les plantes flottantes sont un élément très décoratifs mais aussi bien utiles pour l'équilibre d'un bassin. Nul besoin de substrat et de panier pour les installer dans l'eau, elles se déposent simplement à la surface d'un bassin et ensuite, font leur vie, se déplaçant au gré des courants (faibles) et du vent. Les plantes flottantes ont besoin d'une eau riche en éléments nutritifs pour se développer. Très utiles pour la filtration de l'eau, elles se nourrissent des déchets en suspension dans l'eau. D'autre part, leur ombre évite à l'eau de se réchauffer trop vite. Les racines de certaines d'entre elles (Pistia, Salvinia ...) offrent un refuge aux poissons qui y pondent et pour les alevins. Elles prennent donc une part active au maintien de l'équilibre biologique d'un bassin. La plupart des plantes flottantes disparaissent l'hiver. Les graines ou spores des plantes annuelles hivernent au fond de l'eau. D'autres, non rustiques sous nos latitudes (Salvinia, Eichhornia, Pistia ...), doivent soit être remplacées l'année suivante, soit abritées dans un bâtiment pendant l'hiver et préservées dans un bac ou un aquarium dont l'eau sera à 15°C au moins. Il suffira de les remettre à l'extérieur dès que l'eau du bassin sera suffisamment réchauffée. Elles sont donc plus faciles à utiliser dans les petits bassins où l'eau monte facilement en température dès qu'il y a un rayon de soleil. Attention : les plantes flottantes peuvent facilement devenir envahissantes. Trop nombreuses, elles empêchent la lumière d'atteindre les plantes immergées, souvent utiles pour l'oxygénation de l'eau, et les poissons. Il faut donc contrôler leur développement soit avec une épuisette, soit à la main dans le cas de micro bassins.

2 espèces (Europe, Ouest de l'Asie). Vivaces aquatiques à racines longues, non ramifiées, couvertes d'un long feutrage ; tige presque absente. Rosette flottante, 15-30 cm, émettant des stolons dont certains sont à l’origine d'hibernacles. Feuilles arrondies en cœur à la base, très longuement pétiolées, à nervures arquées-parallèles. Stipule développées et engainantes au cœur de la rosette, soudées à la base du pétiole. Feuilles Iuisantes à la face supérieure et lisses à la face inférieure Fleurs grandes, blanc taché de jaune à la base, groupées en fausse ombelle à l'aisselle de 2 bractées formant spathe, longuement pédonculées, 12 étamines soudées à la base ; 6 stigmates bifides. Fruit en baie ovoïde, à 6 loges.

Vivace aquatique, dont les stolons flottants, horizontaux, forment de nouvelles plantes à leur extrémité. Feuilles en rosette, 1-3 cm de long, arrondies, vert moyen lustré. En été, les fleurs en coupe, 1-2 cm de diamètre, sont composées de 3 pétales larges, ovales, blanc soyeux, tachés de jaune à la base. En automne, des bourgeons hivernants (turions) se forment sur les stolons puis se détachent ou coulent ensemble. Les turions entrent en dormance. Quand les beaux jours reviennent, ils remontent à la surface et de nouvelles plantes se forment.

Données botaniques

Caractéristiques de la variété Hydrocharis morsus-ranae